Burt Rutan fala do presente e do futuro da Exploração Espacial

Parte das conferências TED, aqui está a apresentação de Burt Rutan, pai da Spaceship One, a primeira nave espacial suborbital concebida e operada por uma empresa privada, e que ganhou o Ansari X Prize.

Não falando da política de Bush em relação ao futuro do programa espacial, fala no entanto do retrocesso tecnológico a que assistimos, hoje em dia, nesse programa, e argumenta que o progresso, no futuro, terá de depender da iniciativa privada.

Na minha opinião, creio que é fácil para Rutan falar... Falar, só, porque na realidade, apesar do que ele próprio - e alguns outros - dizem, a Spaceship One nunca foi ao espaço. Foi à alta atmosfera, é certo, subiu a mais de 100 kms de altitude. Mas minutos depois regressou. É uma boa tecnologia, mas por enquanto é só uma brincadeira. Para os muito ricos.

A certa altura Rutan diz que 4% das pessoas lançadas ao espaço morreram, e que ninguém pode ter um negócio com esse tipo de segurança. Mas não fala dos quase acidentes que por muito pouco não aconteceram nos testes da sua Spaceship One. Qualquer pessoa que tenha visto os vídeos destes testes talvez pense se quer realmente pagar 200.000 dólares para dar um salto de 5 minutos à alta atmosfera...

A Spaceship One, concebida pela Scaled Composites, de Burt Rutan.

E com tão poucos vôos, ainda é cedo para falar da segurança, ou falta dela, desta pequena nave. O meu pai dizia-me que não devíamos cuspir para o ar, não fosse o vento mudar e fazer-nos ficar molhados. Creio que a apresentação de Rutan é muito 'stylish', muito ao estilo que é 'bem' nos EUA neste momento. Mas com muito pouco conteúdo realista.

A opção não é combater os programas governamentais dos EUA, Rússia, Europa, etc, ou sequer tentar ultrapassá-los, ou afirmar que irão ser ultrapassados... Mas trabalhar com eles. Porque por muita oratória que se tenha, ir ao Espaço ainda é perigoso, complexo e sobretudo, caro. E ainda nenhuma empresa privada foi ao Espaço.

E pelo que julgo saber, ainda demorará anos para que tal aconteça.