Nunca a Humanidade viu tão longe!

Sabiam? Não, em Portugal não se fala de coisas importantes. Mas há já vários anos que foram feitas estas imagens, que são das galáxias mais distantes jamais vistas por seres humanos. Apontaram o Telescópio Espacial Hubble a um ponto aparentemente sem estrelas, e fizeram uma longuíssima exposição. O resultado foi o Hubble Deep Field e, mais tarde, o Hubble Ultra Deep Field.

A Humanidade nunca viu tão longe, e estas são porventura as imagens mais importantes da História.

O sucessor do Space Shuttle

É este o sucessor dos fabulosos Space Shuttles - o Projecto Constellation. Neste preciso momento, o futuro exacto deste projecto ainda está em dúvida. Apesar de já haver 3 anos de desenvolvimento, o certo é que ainda não foi feito nenhum lançamento - está um previsto para o ano que vem - e com os cortes orçamentais já feitos e previstos para os próximos anos, está em grande dúvida a sua entrada em funcionamento em 2015. E em relação a um regresso à Lua em 2020, essa data - e a própria missão à Lua - estão cada vez mais em dúvida!

O meu prognóstico é, neste momento, que a última missão do Shuttle não seja em 2010 mas sim em 2011, e que a primeira missão da Orion será apenas em 2017 ou, com muita sorte, 2016. Os EUA ficarão assim, durante 5 ou 6 anos, ou mais, dependentes dos Russos (!!!) para transportarem astronautas, equipamento e mantimentos para a Estação Espacial Internacional!

Quem diria que iríamos ficar assim, 40 anos depois das magníficas viagens à Lua?

Entretanto, os planos correntes de regresso à Lua consistem numa missão com este aspecto:

No entanto, este plano está em questão neste momento. Só daqui a alguns meses saberemos a direcção real da NASA para os próximos anos, e se realmente voltaremos à Lua em 2000 e vinte e tal.

O meu voto é de que serão os Chineses os próximos a irem à Lua, e apenas numa missão Orbital. Descer de facto na Lua é algo muito complexo, e não vejo Governos a quererem fazer esse investimento.

Voar a 21 Kms de altitude num U2

Dei de caras com o vídeo da semana logo a uma segunda-feira. Ponham de lado dez minutos, aumentem a imagem para ocupar o ecrán todo, e levantem o som para ouvirem bem a música e os diálogos.

Bom vôo!