Sonda New Horizons tira a primeira foto de Plutão

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É apenas um pequeno ponto, o que faz desta foto uma mera curiosidade - a primeira foto de Plutão tirada pela New Horizons, que ainda levará cerca de 7 anos até lá chegar! Mas será uma viagem fantástica, que nos dará as primeiras imagens da superfície do último dos 'planetas'. Entre aspas, porque Plutão foi, depois do lançamento da New Horizons, 'despromovido' a 'planeta-anão'. Curiosamente foram também descobertos outros 'planetas-anões', para além da órbita de Plutão. Especialistas nesta área da astronomia afirmam que nos próximos anos poderão ser descobertos bastantes mais, o que decerto será extremamente interessante. Como seria também extremamente interessante, um dia, conhecermo-los a todos! Mas provavelmente já não estarei vivo nesse dia...

Fonte: New Horizons


Pluto in Hi-Def
Release Date: Jan 24, 2008

This image demonstrates the first detection of Pluto using the high-resolution mode on the New Horizons Long-Range Reconnaissance Imager (LORRI). The mode provides a clear separation between Pluto and numerous nearby background stars. When the image was taken on October 6, 2007, Pluto was located in the constellation Serpens, in a region of the sky dense with background stars.

Typically, LORRI’s exposure time in hi-res mode is limited to approximately 0.1 seconds, but by using a special pointing mode that allowed an increase in the exposure time to 0.967 seconds, scientists were able to spot Pluto, which is approximately 15,000 times fainter than human eyes can detect.

New Horizons was still too far from Pluto (3.6 billion kilometers, or 2.2 billion miles) for LORRI to resolve any details on Pluto’s surface – that won’t happen until summer 2014, approximately one year before closest approach. For now the entire Pluto system remains a bright dot to the spacecraft’s telescopic camera, though LORRI is expected to start resolving Charon from Pluto – seeing them as separate objects – in summer 2010.

New Horizons acaba de fazer a maior aproximação a Júpiter

Às 10:10, a sonda New-Horizons, com destino a Plutão, fez a sua maior aproximação a Júpiter, tirando algumas fotos incrivelmente detalhadas, entre as quais a foto mais detalhada de sempre da 'pequena mancha vermelha' - uma nova mancha vermelha, semelhante à que já é conhecida há séculos, mas que surgiu da junção de três tempestades que surgiram durante a última década (ver abaixo).

Também estão a ser obtidas imagens das luas de Júpiter, nomeadamente de Europa e Ganimedes.

Poderá seguir os detalhes na página oficial da New Horizons.

Sonda 'New Horizons' a 8 dias de passar por Júpiter

Esta sonda deverá passar por Plutão em 14 de Julho de 2015, mas para tal precisará de ser acelerada pela fortíssima gravidade do planeta Júpiter. Já há cerca de um mês que se estão a receber fotos de Júpiter enviadas pela New Horizons, e no dia 28 a sonda fará a maior aproximação a Júpiter, por volta das 5:41 da tarde, hora de Lisboa.

Em cima podemos ver uma das últimas fotos enviadas pela New Horizons, tirada no dia 10.

Em baixo, uma comparação de 6 fotos de Júpiter, tiradas pelas 6 sondas que passaram pelo planeta - nota: a sonda Galileu não tirou nenhuma foto do planeta inteiro, por isso não está nesta montagem. Esta foto foi obtida no blog da Planetary Society. Pode-se notar que a 'Grande Mancha Vermelha' está a diminuir de tamanho e a tornar-se menos elíptica!

Links:

• Blog da Planetary Society
• Site Oficial da missão New Horizons